第66章

　　李郎中三人七月初四到的灵山镇，初五上午雇了一位熟悉山中情况的采药人，备齐干粮就出发了。
　　灵山里面散布着一些小村落，李郎中一行人可以白日寻找黄精，晚上去村民家中借宿。
　　初九这日，一早天就阴沉沉的，没多久就下起暴雨来。
　　晒不成日头，惠王爷坐在堂屋看书，姚黄没这个雅兴，一手撑伞一手抱着金宝去了西院。
　　西院后院只住着高娘子一人，东厢房改成了水房，两宅子的人沐浴用水都是这边烧的，西厢房改成了洗衣房，留着在家里浣洗王爷王妃的绸缎衣裳与被面，里头还撑了几排晾衣架，绸缎金贵，不能放在烈日底下暴晒。
　　姚黄过来时，高娘子与阿吉分别坐着一个小板凳，正在西厢房洗衣。
　　姚黄站在门口，先将金宝放下去，小家伙立即撒欢似的在里头跑了一圈。
　　高娘子看向低头收伞的王妃。
　　王妃穿着一套寻常的布衣襦裙，脚上踩着一双在集市上买的木屐，外头雨大，王妃一路小跑着过来，一双脚都沾了水。她正看着，王妃扶着门框朝外面伸出左脚，哗啦啦的雨水顿时一通冲刷在王妃的脚面，冲走溅在上面的几点泥巴，只剩葱白似的细嫩脚背，五个脚指头都染了大红色的蔻丹，红果子似的勾得人犯馋。
　　想到什么，高娘子关心道：“夫人月事快来了吧，我去烧盆热水给夫人泡泡脚，免得凉着。”
　　姚黄笑道：“不用烧，我可没那么娇气，阿吉知道的，每年夏天我不知道要淌多少回水。”
　　冲好脚，阿吉也将一块儿粗布铺在了门槛上，姚黄就坐在这里，一边看两人洗衣裳一边闲聊。
　　雨水反倒显得这里更静，冷不丁的，隔壁齐家骤然传来一声妇人的怒叫：“凭什么啊，凭什么大郎二郎三郎都可以去灵山书院读书，四郎就去不得，只能在镇上的私塾凑合？”
　　是吕氏的声音！
　　姚黄三个互视一眼，同时竖起了耳朵，胆子越来越大的金宝更是跑过来，准备朝外面叫两嗓子。
　　姚黄按住金宝的脑袋，继续辨认齐家的声音。
　　回应吕氏的那人声音很低，一点都听不见，随后吕氏再次怒道：“你少诓我，去年三郎明明也没考进书院，全靠大郎跟那边熟了打通的关系，你还拿了五两银子给他送人情，今年四郎跟三郎考得差不多，那你再给大郎五两银子，让他去打点啊！是你说的，他们虽然不是出自一个亲祖母却也是自家兄弟，他为什么只帮亲弟弟不帮堂弟！”
　　齐员外还是没有声音，老人家也不像会扯着嗓子跟人对峙的脾气，但因为吕氏提到了齐大家的孩子，齐大媳妇开口了，声音又高又洪亮：“母亲这叫什么话，都是自家弟弟，大郎肯定希望弟弟们都有出息，三郎去年没考好是因为染了风寒，大郎特意带他过去又答了先生出的新题目，答得好书院才破例收了三郎。四郎，母亲您自己说说，四郎平时功课如何，就算带他去补考他能行吗？考得太差，书院才不会为了五两十两的银子通融，咱们家又何必花那个冤枉钱？”
　　吕氏：“你给我闭嘴！我跟你爹说话还轮不到你插言！”
　　齐大媳妇：“别的事我不管，母亲冤枉大郎不讲兄弟情义就是不行。”
　　吕氏：“天杀的啊，我当初怎么被你装出来的老实模样骗了，早知道你是个泼妇，我才不会娶你进门！”
　　齐大媳妇笑：“我给齐家生了三个读书郎，母亲该高兴你眼光好才对。”
　　吕氏：“走，你们俩给我一起上，今儿个不撕烂她的嘴我……”
　　齐大媳妇：“来啊，我看哪个敢跟我动手！”
　　姚黄目瞪口呆。
　　阿吉悄声道：“齐大媳妇两条膀子可结实了，我敢说吕氏婆媳三个加起来都不是她的对手。”
　　高娘子：“是啊，那身板眼神一看就不好招惹，当年肯定很会装笨，不然吕氏才不会傻到给自己找个厉害的继子媳妇。”
　　齐家的争吵还在继续，但从始至终都没有听见齐员外的声音。
　　姚黄一直在西院待到高娘子要去做饭了才回东院去见惠王爷。
　　堂屋北面，赵璲坐在轮椅上，看着王妃先放金宝下来再收伞冲脚，待王妃要进来了，他提前收回视线。
　　姚黄：“刚刚齐家吵得可凶了，二爷听见没？”
　　赵璲摇头，他在西屋撑了半个时辰的扶栏，之后休息沐浴更衣，才坐过来没多久。
　　姚黄当他一直在看书，走过来抢走佛经放到长几上，再将轮椅推到堂屋门前正对着院子：“就知道看书，也不怕把眼睛看坏了。”
　　说完，她提了一把椅子放到惠王爷身边，挨着他坐下，给他讲齐家的烂官司。
　　惠王爷第一次打断了王妃的闲聊，看着她湿漉漉的双足道：“先去擦干。”
　　姚黄笑道：“你怎么跟婶子一样爱操心，我就喜欢这样的凉快。”
　　说着，她把双脚伸出木屐，转个身将双腿横搭在惠王爷的膝盖上，故意晃了晃脚。
　　赵璲看了一会儿，忽然握住王妃的左脚，触手清清凉凉。
　　他取出袖口的帕子，覆在王妃的脚背。
　　姚黄：“……这帕子二爷还会继续用来擦脸吗？”
　　赵璲：“不会，送你了。”
　　姚黄瞪他：“我才不要擦脚帕子，你送我一条香的。”
　　赵璲：“……”
　　等他将王妃的两只脚擦干，帕子完全湿了，姚黄见他不知道要将帕子放在何处，笑着抢过来，穿上木屐走到屋檐下，双手往外一伸就着雨水洗了帕子，雨水滴滴答答的，又打湿了她的脚面。
　　赵璲想，王妃一定是故意的。
　　重新坐下来，姚黄想到了还在山里的李郎中三人，难免有些忧心：“这么大的雨，不知他们是在村人家避雨，还是被困在了山上。”
　　赵璲：“早上便是阴天，他们应该不会出门。”
　　七月十四，李郎中一行人回来了，李郎中先洗漱一番换过衣裳，再通过前院的月洞门来拜见王爷。
　　姚黄也想知道此事的进展，坐在惠王爷身边一起听。
　　防着大门外有人路过扒门缝往里偷看，飞泉从外面带上了堂屋的门。
　　李郎中朝王爷王妃见过礼，低声道：“灵山外围的黄精确实不多了，只剩一些一两年的幼苗，我等连日来查看过七座山头的黄精幼苗，多生于阴湿地带的树林边缘，周围土壤湿润多腐叶，足够荫蔽却又能照到树枝间透下来的光。”
　　“我去问了问山里的采药之家，他们在深山里找到的多年黄精也长在阴湿的树林边缘，这大概就是采药人在自家种不好黄精的缘故。”
　　“按照采药人试过的法子，黄精可以切根种也可以采收种子种植，我想先在山里挑一块儿林地开荒试试，现在埋根、播种，仿着野黄精长出来的地方在药田上面撒一层腐叶，明年再观察一年，如果田里的黄精能发芽且长势正常，二爷便可传开此法了。”
　　赵璲：“嗯，先开四分地，旁边盖间房子，你且带人照料着，回京前我会找人接管。”
　　李郎中道是，见王爷没有别的吩咐，告退了。
　　姚黄好奇问：“二爷准备找谁接管？”
　　赵璲：“灵山县知县。”
　　姚黄想到附近那么多的山头，再想想黄精的价格，推测道：“如果这事真能办成，应该是份大政绩吧？”
　　赵璲默认。
　　姚黄：“法子是二爷想出来的，何不你自己继续担着？这可是造福灵山几代甚至今后代代百姓的大功德，让知县做了，将来人人称赞那知县，我受不了，我想百姓们都知道这是二爷的主意，都记着二爷的好。”
　　赵璲：“这一带本就是灵山县治地，就算我是王爷，也无权直接越过知县开荒种药。”
　　姚黄只有个靠动刀动枪封官的武夫爹，不懂文官的事，可她知道，惠王爷有个坐拥天下的皇帝老爹。
　　凑到惠王爷身边，姚黄小声道：“想管事还不简单，王爷去跟父皇说啊，朝廷不是年年都往外面派些钦差吗，灵山县那么多知县都没动过在山上种黄精的念头，只有王爷既有富民之心又有富民之智，父皇知道了，肯定愿意让你继续主持这事。”
　　赵璲垂眸：“此事一旦开头，至少要耗时五载，我没有那个精力，由知县承接最合适。”
　　姚黄低头，拨弄自己的指头。
　　赵璲看着王妃的指头，道：“父皇并不知道你我来了灵山避暑，我也无意让他知晓，知县那里我会交待他自行给朝廷递折子，瞒下我的参与，回京之后，你不要说漏嘴，最好岳父岳母那里也不要提及。”
　　王妃抬起头，眼里写满了“吃亏”。
　　赵璲握住她的手，开解道：“你不要光想着事成的好处，首先李得春的耕种之法未必可行，即便可行，说服百姓相信鼓励他们开荒也要耗费数月之久才能成功，开荒后还要传授百姓耕种之法，要时时监管药苗长势，长达五年劳神费力。我只是临时起意，真正落实的是知县，知县敢接下来，得了政绩便该是他的。”
　　王妃还是嘟着嘴。
　　赵璲：“再有，知县需要政绩升官，我已经贵为王爷，何需这点锦上添花的政绩？”
　　十八岁他主动请缨赶赴战场，为的是一展所能为国效力，并非要在父皇那里证明什么。
　　腿废之前，赵璲没想过要争那个位子，现在，他更不会想。
　　他只要有人接下此事真正去推行此事，不需要任何美名或功劳。
　　姚黄无法反驳惠王爷。
　　可她就是不痛快，京城那么多人都把惠王当废人，事实是惠王一点都不废，他很厉害很厉害很厉害！